A bicicleta faz parte da nossa cultura há várias décadas, no entanto, é impossível afirmar-se ao certo quando foi inventada. Existem registros em hieróglifos egípcios, que mostram um veículo de duas rodas com uma barra sobreposta.
Foram também descobertos manuscritos de Leonardo da Vinci, datados de 1490, em que se podem ver rascunhos de um veículo muito semelhante a uma bicicleta. Mas foi em 1790, que o conde francês Sivrac inventou aquele que é considerado o antepassado da bicicleta: uma máquina com um corpo de madeira e uma roda em cada ponta.
O "celerífero", como ele lhe chamou, não tinha direção ou pedais, o que implicava um enorme esforço a quem o conduzia, que o empurrava com a ajuda dos pés. A verdade é que, ao longo dos anos, a bicicleta foi sofrendo várias alterações e aperfeiçoamentos até ser encontrado o modelo que hoje conhecemos. Em 1861, foi criada a primeira fábrica de bicicletas do mundo, já com pedais adaptados à roda da frente, tal como nas bicicletas atuais. Sete anos depois, em 1868, foi realizada a primeira prova de bicicletas e, em 1877, este veículo de duas rodas ganhou segurança e estabilidade com a aplicação de travões (freios) e de correntes. Em 1891, os irmãos Edouard e André Michelin inventaram o pneu desmontável que se enchia com a ajuda de uma válvula, podendo ser remendado e substituído com facilidade. Atualmente existem inúmeros modelos, adaptados a todos os pisos, quer para lazer ou competição.
Só na China podemos encontrar mais de 540 milhões de veículos de duas rodas.
Estamos no Verão (europeu), por isso, acelera na tua bicicleta e dá um refrescante passeio.
Texto: Jornal Expresso/Lisboa
Fotografia: Enéas Bispo de Oliveira
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